The future of personalized medicine ultimately depends on two factors, says Martijn Groot of Novartis. One is the ability of pharmaceutical companies to manage the costs of development and the other is the increasing cost of healthcare. "How much are we willing to pay?"

Jos Beijnen defends the 'provocative statement' that in oncology each patient has always received an individualized  treatment. But new discoveries make even further personalization possible. However, careful selection of patients plays a crucial role in personalized medicine, Beijnen argues.

Een verslag van het wetenschappelijk en publiekssymposium '100 jaar farmacologie in Nederland'. Met teksten en fotografie van Bastienne Wentzel.

Begin april lanceerde minister Van der Hoeven van Economische Zaken het Life Sciences en Gezondheid-programma. Naast het verlenen van innovatiekredieten voor startende life sciences bedrijven wil LSG de samenwerking binnen Europa verbeteren en de cultuur van ondernemen in Nederland bevorderen.

De NVFG is binnen de internationale organisatie voor farmaceutische geneeskunde IFAPP een van de grootste verenigingen. Toch geniet het vak van farmaceutisch arts weinig bekendheid. Rudolf van Olden, farmaceutisch arts en medisch directeur van GSK, licht toe.

BMedia leverde diverse bijdragen aan tekst en fotografie voor deze Conceptuur-special met verslaglegging van de FIGON Geneesmiddeldagen 2007.

Monoclonal antibodies are the quickly rising stars of cancer therapeutics. One of the first fully human therapeutic antibodies is developed by the partly Dutch biotech company Genmab. The first trials with this therapeutic, HuMax-CD20, show amazing results against B-cell chronic lymphocytic leukemia. Genmabs EVP and CSO Jan van de Winkel is thrilled about the success. "I think this is one of the best examples of an academic concept taken to the clinic."

A drug delivery system based on a dextran hydrogel is on the virge of commercialization. Prof.  Wim Hennink incorporates therapeutic proteins into dextran-based microspheres. These proteins are released by diffusion and degradation of the hydrogel. Timing of release is crucial and can be precisely tuned. Hennink has been working on this new system since the early nineties. The pharmaceutical company Octoplus is now 'valorizing' it by taking it to the clinic. "Valorisation is the translation step needed to go from academic concept to industrial product."

GlaxoSmithKline koopt de rechten op HuMax-CD20 van Genmab, een geneesmiddel op basis van menselijke antilichamen tegen onder andere chronische lymfatische leukemie. De totale overeenkomst behelst ruim twee miljard dollar. Dat is de grootste deal ooit gesloten in de biotechnologie-sector.

Vorige maand ondertekenden drie partijen de tweede onderzoeksovereenkomst binnen het Top Institute Pharma. De Universiteit Leiden/LACDR, het UMC St. Radboud Nijmegen en het Deense farmaceutische bedrijf Lundbeck sloten een overeenkomst voor de uitvoering van een vierjarig fundamenteel onderzoek naar schizofrenie.

De KNAW vindt dat de overheid moet investeren in het koppelen van databanken met gegevens en lichaamsmateriaal van patiënten, zogenaamde biobanken. Dan kan beter onderzoek worden gedaan naar multifactoriële aandoeningen.

Dr. Maytal Bivas-Benita ontwikkelde nieuwe toedieningsvormen voor een DNA vaccin en bewees dat deze beter werken wanneer ze direct in de long worden toegediend. Daarvoor ontving zij tijdens de FIGON Geneesmiddeldagen de NVFW-Octoplus Thesis Award.

"Two-thirds of all medicine has a background in food. Research at the interface between food and pharma is important," says Dr. Johan Garssen. In a strategic alliance between Numico Research and the UIPS in Utrecht he investigates the influence of certain oligosaccharides in breast milk on the immune system. These sugars act as prebiotics and in one trial reduced the incidence of allergy in babies by half. "This group of oligosaccharides is capable of much more than we ever imagined."
 

Het  project 'Targeted delivery of Nanomedicines' (MediTrans), gecoördineerd door de Utrechtse hoogleraar Biofarmacie prof. Gert Storm krijgt Europese subsidie uit het zesde kaderprogramma (FP6). Storm mag de komende vier jaar bijna zeventien miljoen euro verdelen onder de 29 partners van het consortium. Komend najaar start het onderzoek.

Een brede Kamercommissie keurde op 7 juni 2006 het voorstel voor het Top Institute Pharma goed. Daarmee staat niets de oprichting van TI Pharma meer in de weg. Het management team bereidt de officiële start van het onderzoek voor.

Mensen met een goed werkend afweersysteem ontwikkelen minder snel tumoren dan mensen met een verzwakte afweer. Ongeneeslijk ziek verklaarde kankerpatiënten genezen soms wonderbaarlijk na een stevige infectie  als gevolg van het afweersysteem. Hieruit moge blijken dat het afweersysteem ook in werking is bij tumoren. Tumorafweer bestaat dus wel degelijk. De stimulering van het immuunsysteem om op te treden tegen tumoren is een belangrijke stap richting een vaccin tegen kanker. Dendritische cellen spelen een grote rol bij deze therapie.
 

Het Academisch Biomedisch Centrum Utrecht (ABC) en de provincie Utrecht organiseerden op 1 september 2005 het eerste LiveSciences evenement. Het is bedoeld om de Nederlandse life sciences gemeenschap kennis te laten maken met het grote aanbod aan faciliteiten in Utrecht.

De FIGON Geneesmiddeldagen op 4 en 5 oktober 2005 waren zo'n groot succes dat congrescentrum De Werelt in Lunteren bijna uit zijn voegen barstte. Honderden wetenschappers, medici, industriëlen en beleidsmakers bezochten het evenement. Voor het verbreden van kennis, om contacten te leggen en ideeën op te doen. "Hier gebeurt alles."

De stichting Dutch Discoveries Disclosed lanceerde onlangs een virtuele marktplaats voor het uitwisselen van de nieuwste Nederlandse wetenschappelijke vindingen. "Het ultieme succes van het 3D systeem is wanneer er een samenwerking tussen bedrijf en instelling uit voortvloeit," vindt de stichting.

Anderhalf jaar geleden opende Nobilon International, een dochteronderneming van Akzo Nobel officieel haar deuren. Het moderne nieuwe gebouw, waarvan het reliëf in de buitenmuren een virus voorstelt, is volgens Director Bram van Dijck alweer te klein. "Drie jaar geleden waren we met z'n tweeën, nu zijn we met vijftig mensen." De successtory van een nieuw biotech bedrijf dat zich gaat richten op humane vaccins.