Vooral in de zorg zijn ze populair: robots die bijvoorbeeld hulp aan zieken en ouderen verlenen, schoonmaken of de bewaking doen. Hoewel de tientallen projecten voor het ontwikkelen van zorgrobots nog allemaal in de experimentele fase verkeren, lijkt het erop of we in de nabije toekomst steeds meer met robots samen gaan werken, vooral met de zogeheten sociale robots. Maar hoe moeten die zich gedragen willen we ze accepteren in onze nabijheid?

Een stukje plastic dat beweegt door licht of vocht. Het klinkt als science-fiction, maar deze materialen bestaan echt. Met deze slimme materialen kun je stroom opwekken, een klepje maken of iets inpakken.

In dit nummer:
ButterFly & Hike | Vliegen in Utah (VS) | Het verhaal van een boomlanding | Alles over wolken | Series: Overlandvliegen in Nederland en Vluchtplanning | Crossalps 2013.

Zelfs in je diepste slaap zijn je hersenen op en top actief. Je brein verwerkt dan allerlei herinneringen. Misschien is het ook wel mogelijk slapend iets nieuws te leren met speciale technieken. In de toekomst zouden deze technieken mensen van hun angsten of depressies af kunnen helpen. Of er gewoon voor zorgen dat je slapend je examen haalt.

In dit nummer:
Thema: Veiligheid | XC-training in Slovenië | Interview met AirDesign | Alpe d'HuZes: Fietsen en vliegen | Skydiven of paragliden?

Papier is alledaags maar waardevol. We schrijven en printen erop, pakken ermee in en vegen er viezigheid mee schoon. En in Japan bouwen ze er zelfs huizen van. Het bestaat vrijwel uitsluitend uit cellulose, een natuurlijk biopolymeer en het hoofdbestanddeel van hout. Nieuw krantenpapier en kartonnen dozen bestaan voor driekwart uit hergebruikt papier. We zamelen in Nederland namelijk vrijwel al het recyclebare papier in. Daarmee behoort Nederland tot de top van de wereld. Toch zijn er nog veel bomen nodig om de grondstof aan te vullen.

Wanneer de suiker uit de suikerbiet is gehaald, blijft er nog veel over. Dat restproduct laat de Suiker Unie vergisten tot methaan en CO₂, inmiddels in drie grote installaties. Daarmee produceren ze een kwart van al het groene gas in Nederland. 

In het nieuws hoor je vaak dat er weer koperen bovenleidingen zijn gestolen. Het kleurige metaal is zo veel waard dat dieven er hun leven voor wagen. Ook ons lichaam kan niet zonder. Voor de werking van computers en elektrische apparaten is het essentieel en zonder koper klinkt een orkest wel heel erg kaal.

In dit nummer:
Reizen: Le Grand Bornand (Frankrijk) en Otivar to Herradura (Spanje) | Interview met Jocky Sanderson over SIF II | Maarten Vogelaar over Wings of Kilimanjaro | Minivario's onder de loep.

Lange tijd dacht men dat het onmogelijk was om met infraroodspectroscopie te meten aan metaaloxides zoals heterogene katalysatoren. Duitse onderzoekers bewezen dat het wel kan.

Besparen van kosten en ruimte is de belangrijkste drijfveer om over te gaan op een papierloos lab. Maar data, vastgelegd met een goed digitaal systeem is ook veel minder gevoelig voor knoeien met de resultaten.

De draaiing van de helixstructuur in chirale vloeibare kristallen bepaalt hoe ze reageren op licht. Dat biedt interessante toepassingsmogelijkheden, bijvoorbeeld in optische sensoren die van kleur veranderen bij een bepaalde temperatuur of in contact met chemicaliën.

Synthetische en natuurlijke diamanten verschillen maar heel weinig van elkaar. Toch kunnen gespecialiseerde laboratoria ze onderscheiden. Een van de gevoeligste methoden daarvoor is laser-induced fluorescentie spectroscopie.